New Wave (englisch für: Neue Welle) ist ein Begriff, der zirka 1976 zunächst für die Punk-Bewegung verwendet wurde. Im Laufe der Zeit erhielt der Begriff jedoch verschiedene Bedeutungen:
* Als Oberbegriff für verschiedene musikalische Spielarten und Bands, die sich während der Punk-Bewegung Ende der 1970er Jahre neu gegründet hatten.
* Als Oberbegriff für einige Jugendkulturen der 1980er Jahre, wie New Romantics, Goths und Dark Waver, EBM sowie dem Ted-, Mod- und Ska-Revival
* Seit den 1990ern als Bezeichnung für den Mainstream in der Popmusik der 1980er Jahre.
Die Bezeichnung „neue Welle“ als undefinierter Oberbegriff bot sich an, von verschiedenen Generationen benutzt zu werden. Jede Generation verwendete den Begriff, ohne den ursprünglichen Kontext, in dem er entstanden war, zu beachten bzw. zu kennen. Daraus resultierten auch die Schwierigkeiten im Umgang mit dem Begriff, der je nachdem, welche Generation fokussiert wurde, zu unterschiedlichen Interpretationen führte. .
