The Cult è un gruppo musicale fondato da Ian Astbury e Billy Duffy nel Regno Unito nei primissimi anni '80.
Il nome iniziale rappresentava una tribù nordamericana: i Southern Death cult, successivamente abbreviato. Partirono con un'immagine e sonorità tipicamente Goth Rock per approdare col tempo a sonorità Hard Rock, influenzati soprattutto da artisti come Led Zeppelin, AC/DC e Jimi Hendrix.
La formazione della band ha subito uscite, entrate e ritorni ma fondamentalmente troviamo in pianta stabile alla voce un potente Ian Astbury e alla chitarra il fedele Billy Duffy.
Il gruppo rimane attivo fino alla metà degli anni '90 dello scorso secolo realizzando in totale sei album: Dreamtime, Love, Electric, Sonic Temple, Ceremony, fino allo storico e omonimo The Cult in cui si trovano omaggi a grandi personalità artistiche scomparse come il leader dei Nirvana Kurt Cobain e River Phoenix e tre raccolte antologiche, tra cui la monumentale Rare Cult.
Da allora i membri hanno intrapreso progetti paralleli. Billy Duffy ha fondato con Craig Adams e Mike Peters i Coloursound mentre Ian Astbury ha formato gli Holy Barbarians pubblicando nel 1996 l'album Cream e poi nel 1999 il suo primo, ed unico, disco solista Spirit, Light, Speed.
Nel 2001, Ian, Billy e Matt Sorum si riunirono per un nuovo disco, Beyond Good And Evil, e un tour di concerti fino al 2002, anno in cui Ian si unisce alla reimpatriata dei Doors in California, poi ribattezzatasi Riders On The Storm.
Nel 2006 Billy e Ian annunciano un tour mondiale ma senza confermare le voci di un eventuale nuovo album. Nel frattempo Billy Duffy, dopo aver suonato prima nei Cardboard Vampires e poi nei Dead Man Walking con Kirk Brandon, suo ex-collega nei Theatre Of Hate, crea i Circus Diablo con Billy Morrison, Matt Sorum, Ricky Warwick e Brett Scallions. L'album di debutto è previsto per l'estate del 2006.
Nel giugno 2007, dopo molti anni di assenza dalle scene italiane, tornano per due tappe del tour mondiale "A RETURN TO WILD": la prima a Collegno (To) il 10/6 durante la manifestazione " Colonia Sonora ", la seconda a Roma il 14/6 al Parco delle Cascate dell'EUR.
In autunno i The Cult pubblicheranno un nuovo album, "Born Into This", su Roadrunner Records.
Nel 2012 pubblicano un nuovo album Choice of Weapon . .