Death metal - gatunek muzyki heavymetalowej, b臋d膮cy pochodn膮 thrash metalu, powsta艂y na pocz膮tku lat 80. XX wieku. Nazwa "death metal" w dos艂ownym znaczeniu oznacza "metal 艣mierci". Za tw贸rc臋 terminu death metal powszechnie uznawany jest Jeff Becerra, autor utworu o tym samym tytule z albumu "Seven Churches" z 1985 roku.
Gatunek cechuj膮 m.in. charakterystyczna forma ekspresji wokalnej zwana growlem, ulegaj膮ca na przestrzeni lat zmianom w zale偶no艣ci od radykalizacji brzmieniowej samej muzyki jak i warstwy lirycznej poruszanej przez poszczeg贸lne zespo艂y; nieludzkie g艂osy (cz臋sto w postaci odpowiednio spreparowanego krzyku); szybka b膮d藕 wolna (czasami bardzo wolna) praca gitar oraz niekiedy perkusyjne blasty. Zwykle wyeksponowana jest technika gry wymagaj膮ca wysokich umiej臋tno艣ci. Do muzyki s膮 cz臋sto dodawane r贸偶ne dodatkowe d藕wi臋ki np. dzwony ko艣cielne czy szum wiatru, g艂贸wnie we wst臋pach utwor贸w lub przy zako艅czeniach. Tradycyjna tematyka tekst贸w dla tego gatunku porusza zagadnienia okultyzmu, ezoteryki, 艣mierci (w szerokim tego s艂owa znaczeniu) w tym eutanazji, aborcji, zbrodni przeciwko ludzko艣ci, morderstw, dzieciob贸jstwa; tak偶e: deprawacji spo艂ecze艅stwa (kazirodztwo, konsumpcjonizm, akty przemocy, gwa艂ty); oraz zagadnienia zwi膮zane z Bibli膮 i negatywnymi postaciami (np. diab艂ami, potworami, mutantami). Satanizm wszelkiej postaci r贸wnie偶 si臋 pojawia, ale jest jednak domen膮 black metalu. S膮 zespo艂y prezentuj膮ce w utworach tre艣ci o tematyce spo艂ecznej i politycznej (Obituary, Dying Fetus) oraz nawet lirycznych (Death) czy historycznej (Nile). Obecnie w zasadzie nie wyst臋puj膮 granice tematyczne.
Do prekursor贸w gatunku zalicza si臋 m.in. grupy Death, Possessed, Terrorizer, Master, Napalm Death oraz Morbid Angel. Pierwsze nagrania gatunku to m.in "Seven Churches" autorstwa Possessed, wczesne nagrania demo grupy Death oraz jej pierwszy album zatytu艂owany "Scream Bloody Gore", jednak cz臋艣膰 historyk贸w muzycznych okre艣la owe nagrania jako post thrash metal. Jednymi z pierwszych nagra艅 z tego gatunku by艂y tak偶e: p艂yta "World Downfall" autorstwa zespo艂u Terrorizer z 1989 roku, czy te偶 "Harmony Corruption" grupy Napalm Death (1990) oraz nagrania brytyjskich grup Bolt Thrower oraz Carcass, szwedzkiego Entombed, nowojorskiego Suffocation oraz florydzkiego Morbid Angel. .
