Die allgemeine Genrebezeichnung Mittelalter fasst sowohl die Musik der Mittelalterszene (medieval folk) als auch den Mittelalter-Rock.
Die Musik der Mittelalterszene bezeichnet das Musikgenre, das die Mittelalterszene, insbesondere die Mittelaltermärkte, seit den späten 1980er Jahren prägt.
Während viele Angehörige und Fans der Szene diese Musik schlicht „Mittelaltermusik“ oder „mittelalterliche Musik“ nennen, wird diese Bezeichnung von Musikwissenschaftlern und Musikern aus den Reihen der historischen Aufführungspraxis kritisiert und abgelehnt, da die Musik dieser Szene oft nur am Rande mit der echten Musik des Mittelalters zu tun hat und vielmehr als eigenes, neues Musikgenre betrachtet werden muss. Dem Genre fehlt es bislang an einem allgemein anerkannten Namen. Bezeichnungen wie Mittelalternative, Marktmusik, Mittelaltermarktmusik oder Medieval werden gelegentlich verwendet
Mittelalter-Rock (oder engl. Medieval rock [mediˈiːvəl ɹɒk], wörtlich übersetzt mittelalterlicher Rock) ist ein Genre der Rockmusik und verwandt mit der Musik der Mittelalterszene. Dabei werden moderne, historisch inspirierte Instrumente, wie beispielsweise Sackpfeife, Harfe, Drehleier, Schalmei, Blockflöte oder Laute, und häufig mittelalterliche Texte mit Elementen moderner Rock- und Metal-Musik mit E-Gitarre, E-Bass, Schlagzeug oder Elektronik verbunden. Wegen der heute oft härteren Ausrichtung und fließenden Grenzen zum Folk Metal wird das Genre manchmal auch als Mittelalter-Metal bezeichnet.
Der Mittelalter-Rock wird oft fälschlich dem Gothic-Umfeld zugerechnet. Die Wurzeln des Mittelalter-Rock liegen jedoch in den Bereichen Musik der Mittelalterszene, Folk, Folk-Rock, Hard Rock und im Metal. Die Gothic-Bewegung geht hingegen auf das Post-Punk- und Wave-Umfeld zurück. .
