Artrock (englisch: art rock, deutsch eigentlich: Kunst-Rock) ist eine Stilrichtung der Rockmusik, die eng mit dem Progressive Rock verwandt ist. Die Grenzen zwischen diesen beiden Stilrichtungen sind fließend und umstritten. Ein Unterscheidungsmerkmal ist, dass der Artrock sich eher an klassischer Musik orientiert, Progressive Rock dagegen an Blues und Jazz. Auch Bands, die streng genommen keinen Progressive Rock spielen, aber progressive Elemente in ihr musikalisches und textliches Konzept aufgenommen haben, können zum Artrock gezählt werden.
Genauer bezeichnet ist Artrock eine Musikrichtung, der zahlreiche Bands zwischen 1969 und 1977 zuzuordnen sind. Komplexes Songwriting, oft sehr lange Stücke mit einer Länge von bis zu 20 Minuten, ausgedehnte Instrumental- bzw. Soliteile, akustische Effekte aller Art und der ausgeprägte Hang zu Konzeptalben charakterisieren diesen Musikstil.
Artrock kann man als Versuch verstehen, die Pop- und Rockmusik der 1960er Jahre zu einer Kunstmusik vergleichbar mit der klassischen Musik zu entwickeln. Als Begründer des Artrock gelten die Bands Van der Graaf Generator, Yes und Genesis. Die Wurzeln des Artrock sind in den späten 1960er Jahren zu suchen. Dabei sind Konzeptalben der Beach Boys und Beatles eben so einflussreich gewesen, wie die anspruchsvolle, bluesinspirierte Liedermacher-Musik von Procol Harum, Inspirationen durch den Psychedelic Rock der frühen Pink Floyd, die Verbindung von Rock und Klassik durch The Moody Blues, instrumentale Virtuosität von Cream und Jimi Hendrix.
Eine in Westdeutschland entstandene Variante des Artrock wird als Krautrock bezeichnet. Für diesen ist gegenüber dem britischen Artrock vor allem kennzeichnend, dass er fast gänzlich frei von Einflüssen des Blues ist und die Musiker frühzeitig und intensiv mit den Mitteln der elektronischen Musik arbeiteten. Wichtige Vertreter dieser Stilrichtung sind unter anderem Kraftwerk, Tangerine Dream, Klaus Schulze oder Can. Krautrock hat auch die Musikszene der späten 1980er und der 1990er Jahre nachhaltig beeinflusst, etwa beim Drum and Bass oder Techno.
Auch in der DDR war Artrock in der zweiten Hälfte der 1970er Jahre populär. Insbesondere die Bands Lift, electra und Stern-Combo Meißen widmen sich bis heute dieser Stilrichtung.
Wichtige Vertreter des Artrocks:
* Barclay James Harvest
* Brian Eno
* dredg
* Emerson, Lake and Palmer (ELP)
* Genesis
* Gentle Giant
* Gong
* Jethro Tull
* Jim Steinman
* Jon Lord
* Kansas
* Kayak
* Liars
* Meat Loaf
* Muse
* Peter Gabriel
* Peter Hammill
* Pink Floyd
* Porcupine Tree
* Radiohead
* Roxy Music
* Rush
* Spock's Beard
* Styx
* Supertramp
* Sylvan
* The Alan Parsons Project
* The Arcade Fire
* The Futureheads
* The Mars Volta
* The Nice
* Van der Graaf Generator
* Yes
* Wishbone Ash
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