"Deathrock" bezeichnet eine Spielart des Punk-Rock, die zu Beginn der 80er Jahre in den USA entstand, und sich im wesentlichen aus dem europäischen Gothic-Punk, US-Punk, sowie Einflüssen aus Glam Rock, Hard Rock und Heavy Metal entwickelte. (Seit dem "Batcave-Revival" um die Jahrtausendwende sind jedoch auch frühe Gothic Bands sowie neuere internationale Bands unter diesem Begriff bekannt.)
Typisch für den Deathrock sind vordergründige Bassmelodien, verzerrte und hallende, meist recht simpel gehaltene Gitarrenklänge, sowie häufig skuriller Gesang, der bisweilen fast in Sprechgesang übergeht. Auch Synthesizer und Keyboards finden besonders in neuerer Zeit viel Verwendung, um die düstere Atmosphäre hervorzuheben. Die Texte handeln oft von Themen wie Einsamkeit, Depression und Trauer, aber auch schaurigen und manchmal beabsichtigt "trashigen" Dingen wie Zombies, Aliens, Vampiren u.ä.; aber auch politische, sozialkritische oder explizit blasphemische Inhalte kommen vor.
Frühe Bands waren u.a. Christian Death, 45 Grave, Voodoo Church, Kommunity FK und Skeletal Family (im weiteren Sinne auch britische Bands wie Alien Sex Fiend, Sex Gang Children, Specimen oder die Virgin Prunes). Zu den bekanntesten Vertretern des modernen Deathrock zählen z.B. Cinema Strange, All Gone Dead, Bloody Dead and Sexy oder Tragic Black.
Die Grenzen zu anderen Genres wie Horror Punk, Psycho-/Gothabilly, Gothic Rock und Post-Punk sind oft fließend, sodass eine genaue Einteilung schwer fallen kann. .
