Subgénero de la música doom metal, nacio como una evolución y consecuencia del death doom debido a que ciertos artistas como Paradise Lost, The Gathering o My Dying Bride encontraron inspiración en la subcultura gótica, agregando elementos de esta al death doom, estilo que muchos fueron abandonando de forma paulatina, sobretodo en la parte death metal de la cual solo se mantiene el estilo vocal en algunas bandas y/o albums. A partir de este género se desarrolaría posteriormente el gothic metal.
Con este género nace el término "la bella y la bestia", que se refiere a una técnica compositiva donde encontramos los contrastes de una voz limpia femenina angelical o limpia principalmente con cantos agresivos o guturales masculinos. Posteriormente algunas bandas usarían otros registros de mujer, como por ejemplo, el operístico, siendo una técnica que más tarde inspiraría a algunas formaciones de symphonic gothic metal
Un ejemplo de "la bella y la bestia" es la banda The Gathering, la cual tuvo influencias de Dead Can Dance. Otro ejemplo sería la banda Theatre Of Tragedy en sus primeros trabajos, el primero titulado homóninamente y el segundo titulado Velvet Darkness They Fear. Después la banda lanzó el álbum Aegis, donde se suprimiría la voz gutural masculina y se cambia por una barítona más acorde al estilo del gothic rock, del cual también se mantienen influencias en las guitarras y atmósfera del disco. Está técnica es muy usada en el género, aunque no siempre es así. Otros ejemplos importantes son The Sins Of Thy Beloved, Tristania o el álbum Enter y el EP The Dance de Within Temptation antes de que cambiaran de estilo, suprimiendo las voces guturales.
Las bandas que practican esto, suelen usar teclados, cajas de ritmos, o violines, como se puede encontrar en los primeros trabajos de Lacrimas Profundere que fue uno de los primeros o también por ejemplo, la banda Crematory. Un error común es de clasificar dentro de este género a bandas que son exclusivamente death doom o doom metal, en cuya música no se encuentra los matices descritos inspirados en el gothic rock y/o darkwave. .
