El Sludge metal es una rama derivada del heavy metal que toma inspiración de fuentes tan dispares como lo son el hardcore punk, el southern rock y el doom metal.
El Sludge metal (o Sludgecore) es típicamente atonal y abrasivo. En el género se recurre, por lo general, a gritos roncos y raspados en las vocalizaciones, instrumentación distorsionada y tempos con cambios bruscos en su estructura, sin mencionar el gran nivel de complejidad que se da en la composición musical.
El estilo fue tempranamente anticipado por Melvins de Washington y Black Cobra, sin embargo, muchos de sus pioneros proceden del estado de Louisiana.
Como el The New York Times definió: "el taquigráfico término para este estilo de rock y metal desciende directamente de los primeros trabajos de Black Sabbath y los últimos de Black Flag, pioneros en el 'punk lento' debido a lo denso y sucio de estos trabajos".
El sludge evolucionó a través del tiempo, dando pie a un sinnúmero de subgéneros debido a la gran libertad de fusión que posee, tales como el Post Metal (ISIS, Cult of Luna, Pelican), y el Stoner sludge metal (Torche, Electric Wizard, DOWN).
En adición, en Georgia se ha identificado una fuente mayor de nuevos grupos de Sludge Metal, que fusionan tempos lentos con la complejidad del metal progresivo, como Mastodon, Baroness o Kylesa. .
