Chiptunes, chip musics es música escrita en formatos de sonido donde todos los sonidos son sintetizados en tiempo real por el chip de sonido de una videoconsola.
La "era de oro" de los chiptunes fue desde mediados de los 80 hasta principio de los 90, cuando estos chips eran el único modo de reproducir música en los ordenadores. Este medio dio una gran flexibilidad a los compositores en crear su propios sonidos de “instrumentos”, pero como los primeros chips de sonido solo tenían generadores de tonos simples y ruido, también impuso limitaciones ante la complejidad del sonido; los chiptunes suelen parecer “ásperos” o “chillones” a los oyentes no acostumbrados. Los chiptunes están muy relacionados con la música de los videojuegos compartiendo con estos cultura y origen.
El término también se usa hoy en día para referirse a música que utiliza el sonido distintivo de estos instrumentos sintetizados, más por su valor artístico que por limitaciones de hardware.
Estrictamente hablando el chiptune se caracteriza por utilizar el chip de sonido incluido en los ordenadores de 8 bits o bien samples menores a 4 kilobytes que son loopeados en algún tracker, y utilizando envolventes de amplitud para darles forma a estos. .
