El término "folk" nació en el siglo XIX como sinónimo de "música folclórica", pero ha sido definido de muchas maneras, además de estar contrastado con estilos comerciales y/o clásicos.
Desde la mitad del siglo XX el término también ha sido usado para definir a un tipo de música popular basada en la música tradicional. Esta fusión de géneros incluye: folk rock, country folk, folk blues (también llamado country blues), folk eléctrico, folk metal y folk progresivo. .
