El funeral doom es un subgénero del doom metal que se caracteriza por llevar los tiempos del death/doom hasta un grado extremo de pesadez y lentitud poniendo fuerte énfasis en las atmósferas de desolación y desesperación. Los gruñidos y las distorsiones se utilizan con frecuencia. El término proviene de la temática de un entierro o en una procesión mortuoria
Se trata de un death/doom ultralento, pesado, de ambientes sórdidos y extremadamente depresivos. Las canciones son prolongadas, aunque sin llegar a las exageraciones del drone doom donde pueden alcanzar hasta una hora de duración, aunque hay excpeciones, tales como la banda Monolithe que en su disco Monolithe I su única canción dura 52 minutos. Los intrumentos son los básicos del heavy metal. Las percusiones son escasas debido a la lentitud del ritmo y las voces son guturales aunque en algunos casos se incluyen recitaciones. Ciertas bandas incluyen influencias del black metal.2 Los riffs son consistentes con el doom metal tradicional aunque mucho más lentos y agresivos.
n 1990, Niko Skorpio Sirkiä (vocales y teclados), Jori Sjöroos (batería) y Mikko Ruotsalainen (guitarra) fundaron la banda finlandesa Thergothon de death metal. Eran momentos en que bandas como Obituary y Deicide, Napalm Death y Carcass eran el mainstream de la escena metalera mundial, con sus ritmos acelerados y voces guturales. El grindcore y el death metal gobernaban el mundo del metal bajo la protección de discográficas del nivel de Nuclear Blast Records, Century Media Records y Earache Records, y parecía que así se iban a quedar las cosas. Sin embargo en esa misma época, Lee Dorrian, que había dejado Napalm Death en 1989, influenciado por la música de bandas clásicas del doom metal como Trouble, Dream Death, Pentagram y Witchfinder General funda la banda pionera del death/doom y el stoner doom, Cathedral. Con una formula mágica que combinaba su influencia grindcore y death metal con los ritmos lentos y pesados del doom metal lanza un demo con cuatro canciones de una lentitud insólita. No tardaría mucho tiempo en que este nuevo estilo musical, acuñado con In Memorium, y posteriormente conocido como stoner doom, se consolidara como un género musical. En 1991 lanzan su primer disco completo bajo la protección de Earache Records, Forest of Equillibrium, creando un furor y el surgimiento de la segunda ola de doom metal.
Thergothon fue una de las primeras bandas en comprender las dimensiones de aquel experimento de Lee Dorrian. En noviembre de 1991 lanzaban el demo Fhtagn-nagh Yog-Sothoth llevando a extremos la lentitud y pesadez el sonido de Cathedral, con canciones como Elemental, Evoken y Yet the Watchers Guard y daban a luz a lo que posteriormente se conoció como funeral doom.
Se considera que Thergothon4 es el padre del funeral doom porque pronto bandas de la región, como la finlandesa Skepticism5 y la noruega Funeral se convertirían en pioneras y representantes del este subgénero. Si bien la banda Funeral se forma en 1991 en la vena del death metal no es sino hasta finales de 1994 que logran lanzar su primer disco completo Tragedies, por Freedom Finland, ya completamente inmersos en el doom metal, convirtiéndose en uno de los más populares discos del funeral doom. A este disco le seguirían otros de la calidad de In Fields of Pestilential Grief (2002) o From These Wounds (2007), aunque en estos últimos abandona el funeral doom por un doom/gothic metal de voces limpias en algunos casos femeninas como en otros masculinas. Por su parte Skepticism inicia en 1992 con Towards My End también en la vena del death metal. En 1994 lanza el demo Aeothe Kaear ya dentro del funeral doom y en 1995 consigue lanzar su primer LP bajo la tutela de Red Stream Records, Stormcrowfleet. A este trabajo le seguirían otros como Lead and Aether (1998) y Farmakon (2003) en la pura vena del funeral doom.
Otra banda pionera del funeral doom es la también finlandesa Shape of Despair6 formada en 1995 como Raven y que entre sus instrumentos incluye el violín y la flauta.
En menos de una década el funeral doom se consolidaba como un subgénero de doom metal con bandas de la calidad de Funeral, Worship, Monolithe y Mournful Congregation, u otros más modernos como Ahab. .
