Soft rock
Orígenes musicales: jazz rock, pop, rock sinfónico
Orígenes culturales: finales de los setenta y los ochenta, en EE. UU. y Europa (Suecia, Inglaterra, etc.)
Instrumentos comunes: teclados, sintetizadores, guitarra, bajo, batería, saxo, voz.
Popularidad: Muy alta en Estados Unidos, Europa y Japón, durante final de los setenta y primera mitad de los ochenta. Moderada, posteriormente.
Subgéneros
Adult Oriented Rock
El soft rock (‘rock suave’) es un estilo musical, que se distingue de otros tipos de rock por el uso de distorsiones poco saturadas en las guitarras y letras poco controvertidas. Otras denominaciones, como AOR (adult oriented rock: ‘rock orientado a adultos’), se refieren básicamente al mismo fenómeno.
Sonido y letras
El soft rock suaviza, de manera consciente, las aristas instrumentales propias del rock tradicional, tanto en la búsqueda de sonidos (guitarras a bajo volumen, baterías relajadas...) como en la altura de la propia voz, normalmente cantando en tesituras altas, falsetes, etc.
La selección de las letras, tiende hacia la búsqueda de temáticas sin confrontación, planteadas en lenguaje coloquial (sin ser vulgar), con especial incidencia en las cuestiones amorosas, la vida cotidiana y las relaciones de amistad.
Instrumentación
Aunque muchas canciones del estilo son rítmicamente sencillas, con métricas por lo general en compás de 4/4, la complejidad alcanzada en su intrumentacion es destacable (por ejemplo las voces en "Somebody to love" de Queen, o la programacion de sintetizadores en Daft Punk).
Instrumentalmente se caracteriza en que a la base estándar del rock le agrega de piano, sintetizadores y secuenciadores, y, con frecuencia, saxofón y otros instrumentos de viento, utilizados como background, así como en los cortes u obligados de la cancion, con un manejo de voces similar al jazz o el soul. Sin embargo, la actividad melódica de estos intrumentos es poco habitual en el estilo.
Raíces musicales
El soft rock se desarrolla, prácticamente y de manera paralela, sobre la totalidad de los géneros dentro del rock, y tiene sus raices en el rock & roll melódico de The Beatles y de los Beach Boys, en la decada de los sesenta.
Aunque han existido grupos que, desde su primeras grabaciones, han estado siempre enmarcados en el soft rock (caso de bandas como Toto o Foreigner), lo usual es que grupos que inicialmente desarrollaban otros géneros, hayan ido suavizando sus composiciones conforme avanzaban en edad y antigüedad, hasta quedar totalmente enmarcados en este estilo (por ejemplo, Chicago y The Eagles).
Historia
Primeros tiempos
El soft rock, como género diferenciado, tiene sus primeras referencias a comienzos de los años setenta, en principio como reacción al crecimiento del heavy y al rock progresivo, que dominaban el rock de la época, pero también como reflejo del cambio de prioridades culturales, producido por el baby boom (‘explosión de bebés’, el crecimiento demográfico de la posguerra en EEUU).
El nuevo género, va a llenar el espacio comercial que quedó vacío con la práctica desaparición de la música pop de principios de los años sesenta, desarrollando una nueva música pop, apropiada para quienes habían educado sus gustos musicales juveniles en el campo del rock.
Popularidad
El soft rock llega a ser muy popular en EEUU (y un poco más tarde, también en Europa), hacia finales de los años setenta. En 1977, algunas cadenas de radio, como la New York’s WTFM o la WYNY, también de esa ciudad, se especializan casi monográficamente en el género.
En esta época, algunos grupos que anteriormente habían militado en otros géneros, consiguen ventas millonarias en todo el mundo. Es el caso de Chicago, con el single If you leave me now (un paradigma del soft rock), o de Led Zeppelin, con All my love.
Evolución
Durante los años ochenta, el género evoluciona, alejándose cada vez más de los parámetros originales del rock, conformando una categoría propiamente pop, especialmente en Europa, y fusionando elementos de otras músicas de carácter popular (country, brit pop, etc.).
En general, el soft rock ha sido un género tan popular, como poco apreciado desde los medios especializados. El cómico estadounidense George Carlin dijo al respecto: «El rock suave no es rock ni música. Solamente es suave».
Sin embargo, es preciso ser cauteloso con este tipo de aseveraciones, ya que en este género puede incluirse buena parte de la música pop de los años ochenta y noventa, incluyendo temas de mucha calidad musical.
Artistas y temas
A modo indicativo, y como ejemplos de temas y/o artistas considerados usualmente como soft rock, a pesar de provenir de estilos muy diferentes, se incluye el siguiente listado:
* 10cc: I’m not in love, The things we do for love.
* ABBA: Fernando, The winner takes it all.
* Air Supply: All out of love.
* Barry Manilow: Mandy, I write the songs, Looks like we made it, The old songs.
* Bee Gees: Alone, How deep is your love?
* Billy Joel: Just the way you are, She’s always a woman, She’s got away.
* Bonnie Tyler: It’s a heartache, Total eclipse of the heart.
* Bruce Hornsby: The way it is, Every little kiss.
* Bryan Adams: Lonely nights, Heaven, Every thing i do (I do it for you).
* Carly Simon: You’re so vain, Nobody does it better.
* Carole King: It’s too late.
* Chicago: If you leave me now, Hard to say I’m sorry, Hard habit to break.
* Christopher Cross: Ride like the wind, Sailing, Think of Laura.
* Daft punk
* Don McLean: American pie, Vincent, Crossroads, Tapestry, Winterwood, Empty chairs.
* Elton John: Daniel, Your song, Tiny dancer.
* Euroboys: One Way Street.
* Federico Moura: Todos
* Fleetwood Mac: Sara, Hold me, Gypsy, Everywhere.
* Foreigner: I want to know what love is, Waiting for a girl like you.
* Gazpacho.
* Gerry Rafferty: Baker street.
* Harry Chapin: Cat’s in the cradle.
* Journey.
* Kim Carnes: Bette Davis eyes.
* Leo Sayer: More than I can say, When I need you.
* Mike & the Mechanics: Taken in, Living years.
* Neil Diamond: Song sung blue, September morn, Love on the rocks.
* Paul Simon: Kodachrome, Slip slidin’ away, 50 ways to leave your lover, You can call me Al.
* Phil Collins: Against all odds (Take a look at me now), One more night.
* Queen: Good old-fashioned lover boy.
* Rod Stewart: Tonights’ the night, You’re in my heart, Passion, Young turks, Tonight I’m yours.
* Savage Garden: Truly madly deeply.
* Sheena Easton: For your eyes only, We’ve got tonight.
* Stealers Wheel: Stuck in the middle with you.
* The Carpenters: We’ve only just begun, Close to you.
* The Eagles: Best of my love, I can’t tell you why.
* The Naked Brothers Band: If that’s not love, Proof of my love, Sometimes I’ll be there, Mystery girl.
* Todd Rundgren: Hello, it’s me.
* Toto.
* Wings
(Tomado de http://es.wikipedia.org/wiki/Soft_Rock) .
