Bedřich Smetana | fr

Bedřich Smetana, né le 2 mars 1824 à Litomyšl et mort le 12 mai 1884 à Prague, était un compositeur tchèque. Il est célèbre pour son poème symphonique Vltava (la Moldau en allemand), le second d'un cycle de six intitulé Má vlast ("Ma Patrie"), ainsi que pour son opéra La Fiancée vendue.

Bedřich Smetana est né en Bohême d'un père brasseur. Il apprit le piano et le violon dans son enfance. Bedrich Smetana sera le seul à parvenir à l'âge adulte parmi 11 enfants. À huit ans il compose déjà, mais son père voit sa carrière musicale d'un mauvais œil, il veut faire de Bedrich un économiste. Pourtant, après ses études au lycée de Pilsen, Bedrich étudia la musique à Prague, où il devint maître de musique chez le comte Leopold Thun. Franz Liszt le soutient financièrement pour éditer ses premières œuvres et fonder une école de musique en 1848. Il s'engagea dans le mouvement nationaliste tchèque.

Smetana se marie en août 1849. Après quelques années, il perdra trois de ses quatre filles et son épouse sera atteinte de la tuberculose. En 1856, Smetana s'installa à Göteborg, où il mena une activité d'enseignant, de chef d'orchestre et de musicien de musique de chambre. De retour à Prague en 1863, il fonda une autre école de musique, dans le but de promouvoir la musique tchèque. Il fut nommé chef d'orchestre de l'opéra de Prague en 1866, où un certain Antonín Dvořák joue de l'alto et compose également. Les deux hommes se lieront rapidement d'amitié.

En 1874, à cause de sa surdité due à la syphilis, il dut cesser ses fonctions de direction d'orchestre et se consacra alors exclusivement à la composition. En 1875, malade, Bedřich Smetana se réfugie, à Jabkenice, un village en Bohême centrale, chez sa fille Zofie. Smetana fut interné en hôpital psychiatrique en 1883 à Prague, et y mourut le 12 mai 1884. Il est enterré au cimetière de Vyšehrad à Prague. .