La power pop se caractérise par des mélodies proches de la pop, mais dans un esprit rock, influencé par le grunge (the Posies), le rock psychédélique, voire le Hard rock (Cheap Trick). Parmi les éléments typiques de cette musique, on retrouve les harmonies chères à la pop, et les sonorités de guitare de Rickenbacker ou 12 cordes, telles que développées dans les années 60 par the Beatles ou the Byrds.
On retrouve un certain nombre d'influences chez les groupes powerpop, parmi lesquelles :
Country rock (Velvet Crush)
Hard rock (Cheap Trick, Pezband)
Folk rock (Poppees, Pleasers)
Merseybeat (The Searchers, Gerry & The Pacemakers)
Garage rock (Hoodoo Gurus, Stems)
Glam rock (Milk N Cookies, The Quick)
Bubblegum pop (Rubinoos, Paley Brothers)
Il est parfois difficile de distinguer la power pop d'autres genres musicaux, en particulier la new wave, la jangle Pop, le mod revival et les disques les plus pop du Punk (Ramones, We the Kings, Boys, Buzzcocks, etc.)
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