Il krautrock (anche detto Kosmische Musik o Corrieri Cosmici) è un termine coniato dalla stampa e critica angloamericana in riferimento alla scena musicale costituita dai gruppi attivi in Germania negli anni settanta, che hanno prodotto in varia misura forme musicali nuove a partire dal rock progressivo o dalla musica elettronica tedesca (ad esempio Karlheinz Stockhausen) dei decenni precedenti. Il termine fu utilizzato per la prima volta in senso denigratorio sulle pagine del settimanale inglese Melody Maker.
La definizione comprende gruppi spesso diversissimi tra loro, dallo sperimentalismo totale e privo di regole dei Faust alle derive cosmiche dei Tangerine Dream e dei Cluster, dalle anticipazioni di musica New Age degli Ash Ra Tempel e dei Popol Vuh alla proto-new wave (dai risultati diversi tra loro) dei Can e dei Neu! (e delle derivazioni di questi ultimi Harmonia e LA Düsseldorf), dalla nascita della techno tramite i Kraftwerk dal rock apocalittico degli Amon Düül I e II, fino alle improvvisazioni freak dei Cosmic Jokers.
La lezione del krautrock si può sentire nei solchi di gruppi provenienti dai generi più diversi, dal David Bowie del periodo berlinese alla new wave tutta, dallo shoegaze al post-rock, dalla techno alla new age.
A partire dagli anni '80, il genere ha contribuito in maniera importante alla nascita ed evoluzione della musica Ambient e della cosiddetta musica New Age.
Negli ultimi dieci anni si assiste ad un crescente interesse verso il genere, grazie probabilmente alla circolazione di informazioni su internet. .
