Il Math rock è un genere musicale derivato dall'experimental rock emerso verso la fine degli anni '80. È caratterizzato da una complessa ed insolita struttura ritmica, melodie angolari, sonorità fuori dagli schemi del rock tradizionale, da accordi dissonanti e da una grande sperimentazione tecnica.
Come genere musicale, è associato al post-rock, dovuto infatti all'utilizzo di strutture ritmiche che si annoverano nel jazz.
La maggior parte della musica rock utilizza una ritmica di 4/4; il math rock, invece, ricorre ad una ritmica suddivisa asimmetricamente, che varia dai 7/8, 11/8 a 13/8, o in costante cambiamento basandosi su vari gruppi di 2 o 3. La ritmica così complessa, riconosciuta come "matematica" secondo i diversi critici musicali ed ascoltatori, ha portato quindi all'attribuzione di questo nome al genere. Musicalmente, il math rock può essere influenzato da altri generi, oltre al rock tradizionale, come l'heavy metal, il progressive rock e il punk rock.
I musicisti che sono stati anche essi definiti matematici per la ricerca di una creatività musicale nella loro musica, sono classificati come math rock. Manipolano, fondono e sincopano per confondere, per creare qualcosa che unisce rock, punk e pop.
I testi non sono maggiormente l'attrattiva principale del genere; la voce può essere modificata talvolta con altri suoni nel mixaggio. Spesso, i testi non vengono sovrapposti, e sono posizionati nell'ultimo grado del mixaggio, nello stile di registrazione di Steve Albini. Molti gruppi math rock suonano per la maggior parte musica strumentale come Don Caballero o 65daysofstatic.
Il termine math rock è stato spesso considerato come un gioco di parole, e si è sviluppato negli anni a venire come stile musicale. .
