George Michael | ja

ジョージ・マイケル （George Michael、1963年6月25日 - ）は、イギリス出身のシンガーソングライター。本名：ヨルゴス・キリアコス・パナイオトゥー (Georgios Kyriacos Panayiotou, Γεώργιος Κυριάκος Παναγιώτου)。ポップデュオワム!での活動の後、ソロシンガーとしても成功をおさめた。

1950年代にイングランドに移住したギリシャ系キプロス人の父ジャック・パナイオトゥーと、ユダヤ系のルーツを持つ母レズリー・アンゴールド・ハリソンとの間の子として、1963年ロンドン郊外のフィンチレー、チャーチ・レーン73番地に産まれる。子供の頃から内気で、自分の中で「ジョージ・マイケル」という架空のヒーローを想像し続け、後に自分がデビューしてから、もう一人の架空の自分であるとして、「ジョージ・マイケル」を名乗るようになる。

1975年、ブッシー・ミーズ・スクールに入学し、アンドリュー・リッジリーと出会う。1979年、エグゼクティブ結成（メンバーは、ジョージ・マイケル、アンドリュー・リッジリーの他、アンドリューの兄のポール・リッジリー、デヴィッド・オースティン、アンドリュー・リーヴァーの5人）。複数のレコード会社に持ち込むが相手にされず、後に解散する。1981年、アンドリュー・リッジリーと「ワム!」を結成、『Wham! Rap』 にてデビューし、数々のヒットを飛ばしたが、才能のあるジョージはソロでやっていくことを強く希望するようになり、解散が決定する。1986年6月28日、ウェンブリー・アリーナにてワム!解散コンサート。以後、ソロ活動を開始する。

1987年、1stアルバム 『Faith』 発売。記録続きの大ヒットとなる。この時に作った数々の記録として、Faithツアー（1988年）が、アメリカでのその年のヒット商品に選出。“一番セクシーなお尻”（男性部門・1988年）に選出。Billboard アルバム部門年間チャート1位（1988年）。シングル部門年間チャート1位（『Faith』 1988年）。白人アーティストとして初のブラックアルバムレギュラーチャート1位（1988年）。1988年、2月19日の東京・日本武道館公演からFaithワールド・ツアーがスタート。1990年、2ndアルバム『Listen Without Prejudice Volume.1』発売。しかし、前作ほどのヒットにはならず。ジョージ・マイケル個人としてはアルバムの出来に満足していたが、レーベル会社のソニーは商業的に前作を下回った為に酷評をする。これに怒ったジョージ・マイケルは、「ソニーはアーティストをアーティストとして扱わない。こんな会社ではクリエイティヴな仕事は出来ない」と、ソニーを相手に契約無効を訴える裁判を起こす。本来2枚組になる予定だった『Listen Without Prejudice』は、2枚目の制作が間に合わず、先行して1枚をvol.1として発売。「Crazyman Dance」、「Happy」など収録予定だったアルバム『Listen Without Prejudice Volume.2』を出す予定だったが、この泥沼化した裁判により、発売が無くなってしまう。後に「Happy」は、エイズ・チャリティ・アルバム『Red Hot + Dance』に収録して発表。「Crazyman Dance」は、上記『Red Hot＋Dance』に提供した新曲「Too Funky」のシングルのカップリングとして発表した。また、このアルバム発売後、ワールドツアー「COVER TO COVER TOUR」を日本より行う。タイトルの示すとおり、ツアーの選曲内容は、半分以上が他のアーティストが歌ったカバー曲で選曲されており、オリジナル曲もワム!時代の曲を織り交ぜたりと、ソロデビュー後の曲は殆ど歌われなかった。カバーの選曲がツアーで廻ったアメリカやヨーロッパでは有名な曲ばかりだったため好評を得たが、日本ではそれらの曲を殆ど知らない客が多かった為、ファンは戸惑い、評論家からは酷評だった。このツアー以降、本人は「ツアーは行わない」と発言し、長年ツアーを行っていなかったが、2006年9月よりヨーロッパツアーを開始。

1998年に公衆わいせつの現行犯で逮捕された。"OUTSIDE"のプロモーションビデオでは、この事件のことを自らパロディにしている。のちにテレビ番組でゲイであることをカミングアウト。2006年2月26日未明、ロンドンの中心部に停まっている車の運転席で、もうろうとしているところを通行人に警察に通報され、車内からクラスC（大麻など）の薬物が見つかり、運転が不適であるとの理由から逮捕された。2010年には7月に大麻を吸引して車を運転したとして9月14日にロンドン治安判事裁判所より禁固8週間の実刑判決が下され、刑務所に収監されている。 .