Praying Mantis | pl

Praying Mantis (ang. modliszka) - brytyjski zespół rockowy, założony w 1978 r. Jest zaliczany do nurtu NWOBHM, obecnie należałoby go sklasyfikować jako melodic rock / melodic metal / guitar harmony.

Historia

Era NWOBHM - złote lata
Początki grupy sięgają pierwszej połowy lat 70. XX wieku. Wtedy to Tino Troy (własc. Constantino Neophytou), gitarzysta greckiego pochodzenia, założył z przyjaciółmi zespół Junction. Niebawem do grupy dołączył brat Tino, Chris Troy (Christakis Neophytou), jako basista. Przez kilka lat muzycy jedynie dawali koncerty w lokalnych pubach. Aż do roku 1978, kiedy wytwórnia muzyczna znanego dj'a Neala Kaya zainteresowała się pierwszymi nagraniami demo grupy, dopiero co przemianowanej na Praying Mantis. Po dwóch latach ukazały się one na singlu The Soundhouse Tapes part 2, która to nazwa powinna przywodzić na myśl debiutanckiego singla Iron Maiden. Główna piosenka Captured City z miejsca stała się jednym ze sztandarów NWOBHM.

Lata 1980-1981 to okres największej świetności Praying Mantis. Grupa koncertowała w słynnych klubach brytyjskich i na festiwalach, odbyła także wspólną trasę z Iron Maiden. Niebawem ci ostatni zdołali "podkupić" jej inżyniera dźwięku, Douga Halla, którego zatrudniają do dziś. Po wydaniu kilku singli, w 1981 r. ukazał się pierwszy LP zespołu, zatytułowany Time Tells No Lies. W ciągu kolejnych miesięcy, grupa nagrała tyle nowych utworów, że wystarczyłoby ich na kolejny album. Problemy z menedżerami uniemożliwiły jednak intensywną działalność artystyczną co z kolei doprowadziło do bezpowrotnego przygaśnięcia sławy. Skończyło się na jednym jeszcze singlu, zaś w r. 1983 Praying Mantis rozpadła się, formując z perkusistą dopiero co pożegnanym przez Iron Maiden grupę Clive Burr's Escape.

W 1987 r. grupa reaktywowała się na jeden koncert w oryginalnym składzie z końca roku 1982, ale nie pociągnęło to za sobą dalszych konsekwencji.

Reaktywacja - sława w Japonii
Przełom nastąpił na początku lat 90. W roku 1990, z okazji 10-lecia NWOBHM bracia Troyowie i perkusista Bruce Bisland wystąpili jako Praying Mantis na 3 koncertach w Japonii. Towarzyszyli im byli członkowie... Iron Maiden: wokalista Paul Di'Anno i gitarzysta Dennis Stratton. Przyjęci gorąco przez Japończyków, postanowili reaktywować zespół na dobre, ze Strattonem i Bislandem w stałym składzie. Od tej pory są w Kraju Kwitnącej Wiśni bardziej znani niż gdziekolwiek indziej na świecie.

Wiek XXI
Najstarszy stażem wokalista przyczynił się jednak do większego osłabienia drużyny: odszedł niebawem po nagraniu Nowhere To Hide, by w 2003 roku przyłączyć się do grupy Andy Scott's Sweet, gdzie śpiewał przez 3 kolejne lata. Wraz z nim odszedł Bruce Bisland, związany ze Sweet nieprzerwanie od roku 1991. Ostatni jak dotąd album Praying Mantis nagrała jako trio, zatrudniając muzyków sesyjnych.

Po kolejnym okresie wyciszenia, zespół - już bez Dennisa Strattona - zaczął ponownie koncertować w roku 2005. Na pierwszym od dawna występie w Europie, który miał miejsce 4 listopada w klubie Astoria w Londynie, swojego głosu użyczył dość znany w muzycznym świecie Damian Wilson. Z kolei festiwalu Headbanger w Niemczech w lipcu 2006 r. w rolę wokalisty wcielił się niejaki Mike Freeland. Z początku sygnowany jako gość zespołu, Mike występuje z nim do dziś.

W roku 2007 Praying Mantis przyjęła w swe szeregi kolegę z grupy Paddy Goes To Holyhead - gitarzystę Andy'ego Burgessa. W obecnym składzie zespół przygotowuje materiał na ósmą płytę studyjną. Jednocześnie zapowiedziany jest jego udział na tegorocznej edycji wspomnianego festiwalu w Niemczech, jak również kilka występów w Wielkiej Brytanii. .