Авант-прог – общепринятое сокращенное название такого подстиля прогрессивного рока, как «авангардный прогрессив-рок» или «прогрессив-рок с элементами авангарда». Данное явление зародилось в конце 70-х гг. прошлого века. Считается, что оно возникло как некий симбиоз музыкальных влияний движения RIO (Rock in Opposition) и прог-роковых групп Кентерберийской сцены.
Необходимо понимать, что Rock in Opposition по сути неверно рассматривать как обозначение стиля музыки. В действительности движение RIO представляло собой неформальное объединение независимых музыкантов. Деятельность этого творческого союза ограничена весьма узкими временными рамками – он просуществовал всего-то несколько месяцев 1978 года.
Точно также, группы Кентерберийской сцены – это группы из города Кентербери и окрестностей, т.е. Egg, Caravan, National Health, Soft Machine и др. Они исполняли свой вариант прогрессивного рока – в отличие от симфо-прога, не столь пафосный, а также отличавшийся истинно английским чувством юмора и тематикой композиций. Другие группы, игравшие в схожей манере, иногда обозначают как Canterbury-styled prog. К таким группам относятся, например, Picchio Dal Pozzo, The Muffins и т.д.
В самом конце 70-х годов начали появляться группы, которые с известной долей условности можно назвать последователями участников RIO и «кентерберийцев». Иногда эти группы также называют «второй волной» RIO и т.п. Многие из них существовали в рамках идиомы прогрессивного рока, тогда как были и более радикальные коллективы. Большинство групп подобного толка создавались в США, некоторых европейских странах, а также в Японии.
К ключевым рекорд-лейблам, чья роль отнюдь не ограничивается лишь звукозаписью и дистрибуцией, можно отнести Cuneiform Records (США), Recommended Records (Великобритания), RecRec (Швейцария) и др.
Наиболее известные представители авант-прогового движения – Present, Miriodor, Doctor Nerve, The Muffins и др. Среди групп данного направления, образовавшихся на постсоветском пространстве, стоит отметить белорусскую команду Rational Diet. .
