Alternative TV | it

Gli Alternative TV sono un gruppo punk inglese formatosi a Londra nel 1977, di notevole influenza per parecchi artisti musicali. Sono generalmente considerati uno dei primi gruppi ad aver arricchito il punk con tendenze sperimentali, anche grazie all'utilizzo di tastiere.

Mark Perry, futuro frontman del gruppo, fu il fondatore di Sniffin' Glue, la prima fanzine punk inglese. La rivista fu fondata da Perry, al tempo impiegato di banca, nel luglio 1976[5][6], dopo aver assistito ad un concerto dei Ramones. Sniffin' Glue divenne rapidamente la fanzine più importante dell'intero movimento punk inglese, e Perry lasciò il suo lavoro per dedicarvisi a tempo pieno; così facendo, divenne una delle figure fondamentali del punk di Londra, e fu spesso intervistato da TV e giornali.

Agli inizi del 1977 Perry, assieme a Miles Copeland, fondò l'etichetta discografica Step Forward Records, che pubblicò molti album di gruppi importanti nell'ambiente punk come The Fall, Sham 69, Chelsea e The Cortinas. Nello stesso periodo Perry collaborò anche con altre etichette di Copeland, come Deptford Fun City Records e Illegal Records.
Nel marzo 1977 Perry incontrò il futuro chitarrista degli ATV, Alex Fergusson, secondo Fergusson al noto Roxy Club di Londra, secondo Perry al negozio Rough Trade. Poco dopo, Perry formò gli Alternative TV insieme a Fergusson, al batterista John Towe, ex Generation X, e al bassista Mickey Smith. I quattro, iniziarono a provare allo studio di registrazione dei Throbbing Gristle a Hackney, in cui scrissero le tracce Love Lies Limp, Alternatives to Nato, Street Fighter, Still Life, Never Saw The Blitzkrieg e Life. Il quartetto fece il suo debutto live il 6 maggio al Nottingham Punk Festival, insieme a Generation X, Chelsea e The Models. Presto Miles Copeland, con cui Perry aveva collaborato, divenne il manager del gruppo e iniziò a lavorare per un contratto con la EMI. Perry, che aveva fortemente criticato i Clash al momento della loro firma con la major CBS Records, dichiarò in seguito:

« Da un lato volevo rimanere indipendente ma dall'altro, essendo un fan del vecchio rock and roll, pensavo di lasciar perdere quest'idea »
(Mark Perry)

Il gruppo registrò dunque How Much Longer, Life, Love Lies Limp e You Bastard in uno studio offerto dalla EMI, ma l'accordo non si concretizzò in quanto l'etichetta rifiutò i demo.
Dopo brevissimo tempo questa prima formazione si divise, e Smith uscì dalla band, facendo pochi giorni dopo da warm up per Wayne County & the Electric Chairs e venendo sostituito dall'ex-New Beatles Tyrone Thomas. In quella stessa estate, precisamente in agosto, la band fece il suo debutto discografico con il singolo Love Lies Limp, pubblicato in allegato all'ultimo numero di Sniffin' Glue, il dodicesimo, che vendette più di 10.000 copie. Da questo momento Perry si dedicherà unicamente alla musica, che era sempre stata la sua vera aspirazione. Sempre NME affermò a questo proposito:
« Ora Perry ammetterà che Sniffin' Glue per lui è stato solo un modo per entrare nell'industria della musica. É sempre stato più un musicista frustrato che un giornalista frustrato. Egli riflette: Ho sempre voluto suonare in una band, utilizzando senza vergogna una frase che è un tipico cliché » .